Sciatica e dolore che scende nella gamba: cos'è e cosa fare
Con «sciatica» si indica un dolore che parte dalla schiena o dal gluteo e scende lungo la gamba, a volte con formicolio. Fa paura per come si presenta, ma nella maggior parte dei casi migliora con il tempo e con un movimento ben dosato.
Cosa succede
Il dolore nasce quando un nervo che esce dalla zona lombare viene irritato o compresso, per esempio da un disco intervertebrale o da una zona irritata attorno alla radice nervosa. Può essere accompagnato da formicolio, bruciore o sensazione di debolezza. Il quadro è molto variabile da persona a persona.
Cosa aiuta nelle prime settimane
- Restare attivi entro i limiti del dolore: brevi camminate frequenti aiutano più del riposo a letto.
- Trovare le posizioni di sollievo, e alternarle spesso, evitando di restare a lungo seduti nella stessa posizione.
- Riprendere gradualmente le normali attività, senza aspettare che il dolore sia sparito del tutto.
- Evitare di forzare i movimenti che peggiorano nettamente il dolore alla gamba.
Cosa fa un fisioterapista
Con la valutazione cerco di capire quali posizioni e movimenti peggiorano o migliorano il dolore alla gamba, se ci sono segni di sofferenza del nervo e quanto sono forza e sensibilità. Da lì imposto un programma di esercizi graduali, spiego come gestire le attività quotidiane e, se utile, uso la terapia manuale come supporto.
Quando rivolgersi subito a un medico
Alcuni segnali richiedono una valutazione urgente, prima di iniziare qualsiasi trattamento:
- formicolio o perdita di sensibilità nella zona inguinale, genitale o «a sella»;
- difficoltà a controllare vescica o intestino, o a urinare;
- debolezza della gamba che peggiora rapidamente, o piede che «cade» e inciampa;
- dolore fortissimo e continuo che non cambia con la posizione;
- dolore dopo un trauma importante, con febbre, o con perdita di peso senza motivo.
Nei primi casi, in particolare con i disturbi di vescica e intestino, vai subito al pronto soccorso.
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Questa guida ha scopo informativo e non sostituisce una visita: ogni situazione va valutata nel caso specifico.